“Não uma peça de arquitetura, como outras construções, mas as orgulhosas paixões do amor de um imperador forjadas em pedras vivas” -Sir Edwin Arnold
A Índia tem muitos marcos e monumentos incríveis e visitá-los é uma maneira fantástica de se familiarizar com a rica história do país. Se há um lugar ou monumento que é instantaneamente reconhecido e sinônimo da identidade da Índia, é o belo Taj Mahal. Localizado às margens do rio Yamuna, na cidade de Agra, no norte da Índia, Uttar Pradesh, é um símbolo de beleza, imenso amor e orgulho eterno. É, sem dúvida, um grande e mais reconhecido monumento histórico indiano que atrai a mina de muitas pessoas de todo o mundo todos os anos.
A frase 'Taj Mahal' é a combinação de 'Taj' que significa coroa e 'Mahal' que significa palácio (em persa), traduzindo literalmente como 'coroa do palácio'. Foi encomendado pelo quinto imperador Mughal Shah Jahan em 1632 durante seu reinado no império Mughal na Índia por volta de 1628-1658 DC. Ele queria construir este mausoléu exótico e requintado em memória de sua bela esposa Mumtaz Mahal, que era muito amável para ele e que morreu em 1631. Este mausoléu abrigaria uma tumba (um local de enterro) onde ela seria sepultada. A beleza arquitetônica e a imponência do Taj Mahal o registraram entre uma das sete maravilhas do mundo escolhidas em 2000 e 2007.
A construção do Taj Mahal levou 20,000 trabalhadores (pedreiros, lapidários, calígrafos e artesãos) de toda a Índia e Ásia Central durante um período de 20 anos e uma despesa total de 32 milhões de rúpias indianas (o equivalente a mais de US $ 1 bilhão na época) . Shah Jahan era de fato um homem com inclinações artísticas, ele rejeitou centenas de designs antes de aprovar o que vemos hoje. Acredita-se que o principal designer do Taj Mahal seja Ustad Ahmed Lahori, um arquiteto persa que também se acredita ter projetado o famoso Forte Vermelho em Nova Delhi.
Naquela época, o transporte de material de construção exigia até 1000 elefantes. Mesmo no século XVII, o design deste belo monumento era muito robusto para a época e ligeiramente inclinado para fora para evitar que fosse destruído por qualquer calamidade natural (tempestade, terremoto etc.) no futuro.
A estrutura do Taj Mahal usou ideias e estilos de diferentes estilos arquitetônicos, incluindo Índia, Persa, Islâmico e Turco, e é quase chamado de “zênite” da arquitetura mogol. O mausoléu principal é feito de mármore branco, enquanto a estrutura fortificada é feita de arenito vermelho. As fotografias impressas não fazem justiça à magnanimidade do Taj Mahal, pois ele tem quase 561 pés de altura como peça central de 51 hectares de um belo complexo. Este complexo extravagante em torno da estrutura central consiste em um portal muito decorativo, jardim de design, um sistema de água maravilhoso e eficiente e uma mesquita.
A principal estrutura central do Taj Mahal, que é uma estrutura de cúpula, é cercada por quatro pilares (ou minaretes) em quatro cantos e essa simetria em sua arquitetura aumenta sua beleza. O exterior do Taj Mahal é incrustado com uma decoração intrincada, como pedras preciosas, incluindo opalas, lápis-lazúli e jade contra o fundo branco do mármore.
O Taj Mahal reflete a claraboia do sol e da lua. De manhã, durante o nascer do sol, parece rosado, durante o meio-dia, parece branco claro, durante o pôr do sol, à noite, parece dourado e ao luar parece prata brilhante. Realmente incrível. Como o monumento foi construído para sua esposa, a mudança de cores – como afirmam os historiadores – representa o humor de sua esposa (uma mulher). Infelizmente para Shah Jahan, ele teve os últimos 8 anos muito trágicos de sua vida, que passou em cativeiro no Forte de Agra (situação a cerca de 2.7 km do Taj Mahal) depois de ser preso por seu próprio filho, Aurangzeb, que foi o próximo Mughal imperador.
Acredita-se que Shah Jahan passou seus últimos anos olhando para o Taj Mahal do forte enquanto estava em cativeiro, lembrando com carinho seu amor por sua amada esposa Mumtaz. Após sua morte, ele foi colocado ao lado de sua esposa no túmulo do Taj Mahal.
Após a queda do império Mughal e durante o domínio britânico na Índia, os jardins do complexo Taj Mahal foram transformados em gramados ingleses mais bem cuidados, como os vemos hoje. O Taj Mahal, um patrimônio da UNESCO desde 1983 e mantido pelo Archeological Survey of India, é hoje extremamente popular entre os turistas de todo o mundo. Recebe quase 7 a 8 milhões de visitantes anualmente, sendo mais de 0.8 milhão de fora da Índia. É classificado como o quinto mais popular do mundo e o segundo na Ásia pela revista Traveler. Como o verão na Índia não é favorável, a melhor época para visitar o Taj Mahal é de outubro a março. Está fechado às sextas-feiras, mas aberto à tarde para os muçulmanos oferecerem suas orações. Para evitar danos à estrutura, sapatos de papel branco são entregues aos turistas que desejam passear no mausoléu.
De todas as evidências históricas, histórias e anedotas, Taj Mahal é conhecido como um verdadeiro símbolo de amor e devoção de Shah Jahan à sua esposa Mumtaz. É uma das peças mais esplêndidas da arquitetura e é verdadeiramente um símbolo de um romance real triste, comovente, mas inspirador.
