No caso da pandemia de COVID-19, a imunidade de rebanho se desenvolveria se toda a população fosse infectada e, ao longo do tempo, desenvolvesse anticorpos e fosse curada. No entanto, uma grande preocupação aqui é que a população com um sistema imunológico enfraquecido seria mais vulnerável e propensa a desenvolver sintomas graves da doença. Esta categoria refere-se à população idosa, especialmente àquelas com condições de doenças pré-existentes. Assim, nos estágios iniciais do surgimento da doença, a melhor opção é praticar o distanciamento/quarentena social para proteger a população e retardar o início da doença o máximo possível até entendermos a natureza e o curso da doença e até que um cura está disponível na forma de uma vacina.
Mas algumas pessoas argumentam que o distanciamento social não é bom porque atrapalha o desenvolvimento 'imunidade de rebanho'.
Mais de 210 países no mundo já foram infectados com o novo coronavírus. A pandemia global obrigou as nações a passar por lockdown e promover distanciamento social (pessoas mantendo distância de pelo menos um metro umas das outras) protocolos em todos os espaços públicos para retardar a propagação da doença. Sem cura confiável e vacina à vista, esta parece ser a melhor opção possível para combater a propagação da doença.
A imunidade de rebanho tem estado nos noticiários recentemente devido à pandemia de COVID-19, onde vários especialistas em todo o mundo estão desenvolvendo estratégias para combater a doença. Os países estão lutando com as opções de adotar o distanciamento/quarentena social implementando um bloqueio estrito, no qual as pessoas são impedidas de contrair a doença, mantendo-as isoladas tanto quanto possível, ou permitindo que contraiam a doença e desenvolvam imunidade coletiva. A escolha da opção depende de vários fatores que estão diretamente relacionados Covid-19 como a gravidade da doença, tempo de incubação do vírus e sua eliminação do corpo, vulnerabilidade do vírus em diferentes condições climáticas e fatores indiretos, como preparação do sistema médico para lidar e cuidar dos indivíduos infectados, disponibilidade de equipamentos de proteção para pessoal médico e público em geral e a força econômica dos países.
No caso da pandemia de COVID-19, a imunidade de rebanho se desenvolveria se toda a população fosse infectada e, ao longo do tempo, desenvolvesse anticorpos e fosse curada. No entanto, uma grande preocupação aqui é que a população com um sistema imunológico enfraquecido seria mais vulnerável e propensa a desenvolver sintomas graves de doenças e eventualmente morrer, pois não seria capaz de desenvolver anticorpos eficazes. Esta categoria refere-se à população idosa, especialmente àquelas com condições de doenças pré-existentes, como câncer, asma, diabetes, doenças cardíacas etc., que comprometem o sistema imunológico e tornam os indivíduos mais vulneráveis. Assim, nos estágios iniciais do surgimento da doença, a melhor opção é praticar o distanciamento/quarentena social para proteger a população e retardar o início da doença o máximo possível até entendermos a natureza e o curso da doença e até que um cura está disponível na forma de uma vacina. Mais importante, essa opção não apenas permite que os governos ganhem tempo para desenvolver infraestrutura médica e apetrechos relacionados para combater efetivamente a doença, mas também comece a pesquisar sobre o desenvolvimento de testes de diagnóstico e desenvolvimento de vacinas. Isso é mais relevante para países em desenvolvimento como a Índia, que não possuem infraestrutura e sistemas médicos relevantes para lidar com essa pandemia. A desvantagem disso será o enorme desgaste econômico e psicológico dos países. Portanto, é difícil escolher qual opção implementar entre distanciamento social e imunidade de rebanho.
Os países desenvolvidos, por outro lado, possuem a infraestrutura médica desejada para lidar com essa pandemia e acreditam que desenvolver imunidade coletiva seria uma opção melhor. Países como o Reino Unido e outros da União Europeia permitiram que pessoas contraíssem o COVID-19 sem impor distanciamento social e implementar medidas para lidar com a população vulnerável. Isso resultou em um grande número de mortes, especialmente na população idosa com condições coexistentes que resultaram em um sistema imunológico comprometido, conforme descrito no parágrafo 4 acima. Onde esses países erraram é que eles falharam em avaliar o fato de que possuem uma enorme porcentagem da população idosa e expô-los a tal doença teria sérias consequências. Esses países seguiram em frente com o pensamento de proteger a economia sem entender a natureza e a gravidade da doença COVID-19 e negligenciando erroneamente sua distribuição demográfica da população.
A Índia, por outro lado, jogou pelo seguro e implementou a prática do distanciamento social ao implementar um bloqueio estrito desde o início, quando o COVID-19 entrou, embora à custa de consequências econômicas. A vantagem da Índia era que a natureza e a gravidade da doença já eram conhecidas com base em sua ocorrência nos outros países e nas lições aprendidas com os erros cometidos pelos países desenvolvidos. Embora a Índia tenha uma vantagem demográfica de possuir uma maioria de população jovem versus idosa, o número absoluto de populações idosas ainda pode ser equivalente ao número nos países desenvolvidos. A Índia, portanto, optou por proteger toda a população junto com os idosos vulneráveis, mantendo o distanciamento social por meio da implementação de bloqueios rígidos. Isso não apenas deu à Índia tempo suficiente para desenvolver medidas para combater o COVID-19 em termos de desenvolvimento de testes de diagnóstico, teste de medicamentos disponíveis contra o COVID-19 e equipamento de hospitais para atender casos infectados, mas também resultou em menor mortalidade.
Com o conhecimento atual disponível sobre o COVID-19, a Índia pode desenvolver estratégias apropriadas no futuro. Quase 80% dos indivíduos infectados (esta percentagem refere-se definitivamente à população mais jovem sem quaisquer condições pré-existentes) são assintomáticos, o que significa que são capazes de se recuperar, mas podem transmitir a doença a outras pessoas. Um estudo recente no Reino Unido revelou que mesmo a população idosa (idade média de 72 anos) é capaz de se recuperar do COVID-19 se não possuir nenhuma outra doença pré-existente que comprometa o sistema imunológico. A Índia agora pode relaxar o bloqueio de maneira gradual para garantir a continuidade da vida e permitir que as pessoas desenvolvam lentamente a imunidade do rebanho.
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Autores: Harshit Bhasin
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